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Antonio Canova, Amore e Psiche, 1793.

di Francesca Bigi

Il sesso è diventato un lavoro? Se lo chiede Tom Hodgkinson, filosofo inglese cantore dell’ozio, non per parlare di prostituzione, ma della camera da letto di tutti noi. In L’ozio come stile di vita denuncia, fra il serio e il faceto, la nevrosi da sesso contemporanea: non si vede altro, non si pensa ad altro. Un’agenda fitta di appuntamenti amorosi è segno di distinzione, l’elenco degli amanti uno status symbol. Volenti o nolenti, l’obbligo a copulare ci viene ribadito ogni giorno, dalle riviste alla televisione: una pletora di esperti ci dicono come farlo, quali sono i cibi afrodisiaci, quale giorno le stelle ci consigliano per trovare il compagno di una notte o di una vita, cosa è sexy e cosa no. Star, politici e scrittori si confessano peggio che col prete raccontando, come Sting, che lo fanno per ore di seguito, tantricamente.

“Basta!”, esclama Hodgkinson, stufo come ci si aspetta da un vero filosofo ozioso. Facciamo sesso programmandolo, disciplinandolo, preoccupati dalla performance, chiedendoci se sapremo portare a termine l’opera, se corrispondiamo al modello da copertina. Insomma, affrontiamo il sesso proprio come il lavoro: stressati, nervosi e frettolosi.

C’è anche un secondo aspetto che trasforma la sessualità in routine d’ufficio, e si tratterebbe dell’utilitarismo: l’idea che ci spinge a credere che ogni cosa che facciamo debba sempre avere un’utilità, per infine sfociare in un prodotto. La sessualità si trova così dominata dal paradigma della procreazione; in un modo spesso sottile, ad esempio nelle tecniche dell’ars amandi, dove la copulazione usurpa prepotentemente la scena relegando tutto il resto fra i “preliminari” o le “perversioni”. Parimenti la masturbazione viene esecrata, cosa di cui Hodgkinson si dispera, persuaso com’è che si tratti di una delle pratiche oziose più benefiche.

Per il filosofo britannico la sessualità ideale è languida sensualità, è lo slow sex all’insegna dell’etica dell’ozio: si immagina giornate di trastulli con l’amata, sotto una pianta di loto, fra morbidi cuscini, con l’accompagnamento di vino e musica. L’autore cita anche il Cantico dei Cantici, in cui lo sposo declama alla sposa

Salirò sulla palma, afferrerò i suoi rami. Deh, siano i tuoi seni come grappoli di vite, l’odore del tuo alito come di arance e il tuo palato come vino prelibato.

E la sposa risponde

Vieni, o mio diletto, usciamo in campagna, pernottiamo nei villaggi, di buon mattino andremo nei vigneti. Vedremo se ha germinato la vite, se sono sbocciati i grappoli, se sono fioriti i melograni; allora a te darò l’amore mio.

In quest’ottica idealistica, e forse anche un pò ingenua, il sesso diviene centrale nella ricerca filosofica dell’ozio. Sessualità bucolica? Solo in villeggiatura, quando si è in città ci sono i piaceri del sesso a pagamento, strumento accolto a braccia aperte nella misura in cui fa spender denari per rispiarmiar la fatica di sedurre e soddisfare la partner. Sono solo fantasie, beninteso, che Hodgkinson si dichiara incapace di realizzare… o forse di ammettere pubblicamente.

Insomma, il viveur tratteggiato nelle pagine del libro è un condensato di contraddizioni, in bilico fra la ricerca della spontaneità e di un rapporto conviviale con gli altri e la natura e, dall’altro lato, l’indulgere nel cinismo metropolitano, con parecchie sfumature macho-retrò. Una simpatica canaglia alla quale, quando è il caso, tirare uno scappellotto.

[pubblicato originariamente su Diogene, n. 15, 2009]

Approfondire

Tom Hodgkinson, L’ozio come stile di vita, Rizzoli, Torino, 2005.

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Anna Hillman, Amazingness, 2006

Sembrerebbe che Googla sia l’ultimo datore di lavoro sulla Terra intenzionato a promuovere la lentezza fra i suoi impiegati. Dopotutto, è la compagnia che in appena pochi anni è passata dall’essere solo un divertimento per il suo fondatore a conquistare una supremazia globale. Sforna a spron battuto sempre nuovi prodotti. È la superpotenza di un Web ossessionato dalla velocità.

Tuttavia, Google comprende anche la necessità di uscire dalla ruota per criceti sul luogo di lavoro. La compagnia notoriamente incoraggia i propri dipendenti a dedicare il venti per cento dell’orario di lavoro a loro progetti personali. Ciò non significa giocare a World of Warcraft o aggiornare lo status di Facebook, né flirtare con quel nuovo collega così sexy. Significa far fluire la creatività interrompendo la solita trafila di scadenze, distrazioni, mansioni da svolgere. In altre parole, lasciando che i dipendenti rallentino.

Google premia la creatività

L’idea di Google è che i suoi lavoratori possano affrontare i problemi che gli interessano maggiormente seguendo il proprio, personale ritmo, liberi di rifletterci a fondo, di seguire le proprie intuizioni e la propria immaginazione, di fare errori, di finire in vicoli ciechi che alla fine potrebbero illuminare un sentiero migliore per il futuro.

E sembra funzioni. Molti dei prodotti più innovativi di Google, da Gmail fino ad AdSense, sono stati sviluppati come progetti coltivati nel 20% di tempo per sé.

La morale della storia è che, persino nell’iper-veloce mondo moderno, lentezza e creatività vanno mano nella mano. Iniziamo solo ora a comprendere come funziona il cervello, ma sembra già chiaro che ci sono diverse modi di riflettere. Il giornalista e sociologo Malcolm Gladwell ha mostrato come la mente possa, in certi casi, prendere decisioni estremamente accurate in meno di un secondo.

Last Skona Hem, Apartment Therapy New York Slow Deco, 2009

Pensiero: veloce o lento

Gli psicologi hanno identificato modalità di pensiero chiamate pensare veloce e pensare lento.

Il primo è razionale, analitico, lineare, logico. Porta a soluzioni chiare per problemi ben definiti. È così che i computer “pensano”. È ciò che fanno gli esseri umani quando sono messi sotto pressione, quando l’orologio scandisce i minuti, e il capo si aggira nei paraggi con in mano la tabella delle scadenze.

Al contrario, il pensare lento è intuitivo, caotico e creativo. È ciò che facciamo quando siamo liberi da pressioni, e c’è tempo per lasciare che le idee emergano quasi da sole.  Produce intuizioni ricche e sfaccettate, e talvolta sorprendenti colpi di genio.

La ricerca psicologica ha mostrato che le persone pensano in modo più creativo quando sono calme, senza fretta e libere da stress e distrazioni. Ognuno lo sa per esperienza. Le tue migliori idee, quei momenti da eureka! in cui vedi le cose in una prospettiva inaspettata, raramente ti vengono mentre ti destreggi nella selva di email, quando ti danni l’anima per rispettare una scadenza vicina, o quando tenti di far sentire la tua voce in una riunione stressante. Ti vengono mentre porti a spasso il cane, rilassandoti nella vasca o dondolandoti sull’amaca.

Fra Kundera ed Einstein

I più grandi pensatori della storia conoscevano bene l’importanza d’ingranare una marcia più lenta. Milan Kundera ha parlato della “saggezza della lentezza”. Albert Einstein, nel suo ufficio alla Princeton University, passava ore semplicemente guardando il soffitto. Charles Darwin si disse “un pensatore lento”.

Ovviamente, il pensare lento può risultare inconcludente senza il rigore del pensare veloce. Le idee che spuntano fuori dal subconscio le devi afferrare, analizzare ed incanalare – e spesso lo devi fare velocemente. Einstein apprezzava la necessità di sposare entrambe le modalità di ragionamento: “I computer sono incredibilmente veloci, precisi, e stupidi. Gli esseri umani sono incredibilmente lenti, imprecisi, e brillanti. Insieme sono potenti oltre l’immaginabile”.

Una rivoluzione culturale

Questo bilanciamento di velocità e lentezza rientra in un più ampio mutamento culturale. In ogni dove, la gente sta scoprendo che rallentare al momento giusto ci aiuta a meglio lavorare, giocare e vivere.

Tuttavia, questa rivoluzione lenta può essere difficile da propagare durante una crisi economica. Quando la recessione si fa sentire, il nostro riflesso automatico ci spinge a lavorare più duramente, più a lungo, più velocemente. Eppure c’è così tanto da guadagnare dal resistere all’impulso di schiacciare sull’acceleratore.

Ritornare al solito tran tran non è la risposta giusta alla crisi. Il futuro appartiene a chi saprà innovare – e l’innovazione deriva dal sapere quando rallentare.

Alleggerisci l’agenda!

Non c’è bisogno di lavorare per Google, o qualunque delle altre società che incoraggiano i dipendenti a sviluppare i loro progetti personali durante l’orario di lavoro, per usare la lentezza col fine di sbloccare la tua creatività. Chiunque può farlo.

Comincia col liberare la tua agenda da qualche impegno, per fare spazio al riposo, all’immaginazione e al sognare ad occhi aperti. Fatti una passeggiata. Trova tempo per meditare, fai yoga o, semplicemente, guarda le nuvole che corrono. Gioca con giocattoli, o con videogames, per allenare i muscoli della creatività.

Il segreto è rilassarsi e lasciare che la mente prenda il volo. Ti stupirà scoprire dove sarà capace di portarti.

Carl Honoré

Pubblicato originariamente su The Huffington Post, 23 ottobre 2009

Traduzione di Cesare Del Frate

Approfondire

C. Honoré, …E vinse la tartaruga, Rizzoli, Torino, 2008.

C. Honoré, Genitori slow, Rizzoli, Torino, 2009.

M. Gladwell, In un batter di ciglia. Il potere segreto del pensiero intuitivo, Mondadori, Milano, 2006.

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Daniel Lee, Self portraits, 1996

L’uomo è intelligente perché ha le mani, come sostiene l’antropologo André Leroi-Gourhan. Allora cosa c’è di più piacevole di usare questo strumento per una goduriosa grattata sulla schiena? Un bel ristoro dedicato al grattarsi porta la mente alle più alte considerazioni, perché la mano stimola l’intelligenza. In barba al pollice opponibile, che ci elegge come ottimi lavoratori.

Prendiamo spunto dagli animali, che pur senza il pollice opponibile, ma non senza intelligenza, sanno godersi la vita grattandosi contro un tronco.

Camilla Narboni

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